私と頸椎椎間板ヘルニア（4）日常生活と社会生活で困ったこと

　頚椎椎間板ヘルニアになって困った痛みと仕事のことです。主に日常生活でどのようなときに痛むのか、そのために仕事を休職したことについて書いています。

1.頚椎椎間板ヘルニアになって困ったこと

　とにかく日常生活の中では首を動かさなければできないことが多いです。かといって全く動かさないというのも首や周辺の筋肉が衰えたり凝る原因にもなるので多少は動かしたいという葛藤がありました.
　何よりも一番困ることは首が痛いこと、腕がしびれていることです。ちょっと下を向いたり、上を向いたりするだけで痛みがあるので首を動かすことができません。そうすると日常生活にも大いに支障が出てきます。生活の中であるちょっとした動作が意外と痛くて辛かったりします。

・首を回して周囲を確認する
・机においた紙に何かを書く
・うがいをする
・棚の上のほうのものを見る
・屈んで何かを持ち上げる

などなど意外と人間は首に負担のかかる動きが多いことに気が付きます。車の運転は後ろを向けなかったので安全確認ができないため乗らなかったです…。薬を飲んでも痛みは無くならなかったので痛みとの戦いには負けていました。

2.仕事を続けることが難しくなる

　生活の中で首に負担のかかる動きがある場合にはそれを上手く避けていかなければなりません。しかし避けて通れない者もあります。そうした場合にどうするのかを考えなくてはいけませんでした。
　食べて寝ることが目的の日常生活では負担のかかる動きを可能な限り回避していくことが可能でした。しかし仕事の場合にはそうも行きません。私の場合は頚椎ヘルニアの痛みで動けなくなってから1周間は有給を使って休みました。

先生「とりあえず一度に復帰してみてできるかどうか見極めて」

と言われて職場復帰したのですが、兎に角痛くて駄目でした。1週間休んだくらいでは痛みは収まりませんでした。痛みが強すぎて仕事になりませんでした。その為次のステップに進むこととなりました。

3.あまりにも痛いので休職する

　私は仕事中に椅子には座ることがあまりないどちらかといえば肉体労働系の仕事をしていまます。そのため慢性的な痛みは仕事にも支障が出ました。もはや痛すぎて仕事をすることが困難になったので休職をすることにしました。

　休職をするときにはどれくらいの期間を休職するのか書いた診断書を出してもらわなくてはいけません。そのため休職をする前に主治医と職場の上司と相談してどれくらい休むかを調整しておくといいです。そうすると苦しいときに余計な労力をつかなわなくて済むと思います。

・肉体労働だけでなく意外とデスクワークがしんどい
　デスクワークにおいても下を向いての事務作業も本当につらいです。30秒間下を向いていることはできても30分間下を向きっぱなしということは無理でした。
　楽な姿勢で首を固定できるPCを作業が一番マシかもしれません。首に負荷がかかる作業をすると頭が重いので首の筋肉が辛くなり、痛みが増強していきます（こんなブログを休み休み1日かけて書いているアホです）。また上を向くと椎間板が圧迫されるので頸椎椎間板ヘルニアの痛みが増強してしまいます。

・休職して休んだほうがよくなると言われるが完全には治らない
　そうしたことから主治医と相談をして
「2ヶ月位しっかり休むのをおすすめします」
と言われました。恐らく2ヶ月位で多少は痛みが落ち着いていくだろうとのことでした。大抵の場合には6ヶ月程度で症状は緩和していくそうです。

　しかし休んだからと言って完全に元の状態に戻るわけではありませんとも言われました。首のヘルニアは腰のヘルニアと比べて吸収されにくいと言われているそうです。良くならなかったら手術になる可能性もあるそうなので受傷後すぐは本当に自分の首の健康第一で行動することにしました。もし幸運なことに吸収されれば症状は収まっていくはずです。

　そうしたことから痛みが原因で仕事をすることが難しかったこと、首の安静を守る時間の確保をしたかったことから結果として休職をすることとなりました。無理をして症状を悪くさせることはしたくなかったです。

5ヶ月目に追記

　やはり5ヶ月たった今でも最も困るところは仕事です。確かに2ヶ月休んで調子はかなり良くなり、衣食住を済ませる生活だけならあまり困難感はありません。しかしやっぱり仕事は無理をしなくてはいけない場面が多く苦しいことが多いです。ヘルニアになった多くの方が辛い思いをするのが仕事の時ではないかと思います。実際私も仕事に復帰してから頚椎椎間板ヘルニアの症状が出てくることが多くなりました。無理をしちゃいけないけれど、多少無理をしないと仕事ができないというジレンマですね。