はまったり

　頚椎椎間板ヘルニアになって困った痛みと仕事のことです。主に日常生活でどのようなときに痛むのか、そのために仕事を休職したことについて書いています。

1.頚椎椎間板ヘルニアになって困ったこと

　とにかく日常生活の中では首を動かさなければできないことが多いです。かといって全く動かさないというのも首や周辺の筋肉が衰えたり凝る原因にもなるので多少は動かしたいという葛藤がありました.
　何よりも一番困ることは首が痛いこと、腕がしびれていることです。ちょっと下を向いたり、上を向いたりするだけで痛みがあるので首を動かすことができません。そうすると日常生活にも大いに支障が出てきます。生活の中であるちょっとした動作が意外と痛くて辛かったりします。

・首を回して周囲を確認する
・机においた紙に何かを書く
・うがいをする
・棚の上のほうのものを見る
・屈んで何かを持ち上げる

などなど意外と人間は首に負担のかかる動きが多いことに気が付きます。車の運転は後ろを向けなかったので安全確認ができないため乗らなかったです…。薬を飲んでも痛みは無くならなかったので痛みとの戦いには負けていました。

2.仕事を続けることが難しくなる

　生活の中で首に負担のかかる動きがある場合にはそれを上手く避けていかなければなりません。しかし避けて通れない者もあります。そうした場合にどうするのかを考えなくてはいけませんでした。
　食べて寝ることが目的の日常生活では負担のかかる動きを可能な限り回避していくことが可能でした。しかし仕事の場合にはそうも行きません。私の場合は頚椎ヘルニアの痛みで動けなくなってから1周間は有給を使って休みました。

先生「とりあえず一度に復帰してみてできるかどうか見極めて」

と言われて職場復帰したのですが、兎に角痛くて駄目でした。1週間休んだくらいでは痛みは収まりませんでした。痛みが強すぎて仕事になりませんでした。その為次のステップに進むこととなりました。

3.あまりにも痛いので休職する

　私は仕事中に椅子には座ることがあまりないどちらかといえば肉体労働系の仕事をしていまます。そのため慢性的な痛みは仕事にも支障が出ました。もはや痛すぎて仕事をすることが困難になったので休職をすることにしました。

　休職をするときにはどれくらいの期間を休職するのか書いた診断書を出してもらわなくてはいけません。そのため休職をする前に主治医と職場の上司と相談してどれくらい休むかを調整しておくといいです。そうすると苦しいときに余計な労力をつかなわなくて済むと思います。

・肉体労働だけでなく意外とデスクワークがしんどい
　デスクワークにおいても下を向いての事務作業も本当につらいです。30秒間下を向いていることはできても30分間下を向きっぱなしということは無理でした。
　楽な姿勢で首を固定できるPCを作業が一番マシかもしれません。首に負荷がかかる作業をすると頭が重いので首の筋肉が辛くなり、痛みが増強していきます（こんなブログを休み休み1日かけて書いているアホです）。また上を向くと椎間板が圧迫されるので頸椎椎間板ヘルニアの痛みが増強してしまいます。

・休職して休んだほうがよくなると言われるが完全には治らない
　そうしたことから主治医と相談をして
「2ヶ月位しっかり休むのをおすすめします」
と言われました。恐らく2ヶ月位で多少は痛みが落ち着いていくだろうとのことでした。大抵の場合には6ヶ月程度で症状は緩和していくそうです。

　しかし休んだからと言って完全に元の状態に戻るわけではありませんとも言われました。首のヘルニアは腰のヘルニアと比べて吸収されにくいと言われているそうです。良くならなかったら手術になる可能性もあるそうなので受傷後すぐは本当に自分の首の健康第一で行動することにしました。もし幸運なことに吸収されれば症状は収まっていくはずです。

　そうしたことから痛みが原因で仕事をすることが難しかったこと、首の安静を守る時間の確保をしたかったことから結果として休職をすることとなりました。無理をして症状を悪くさせることはしたくなかったです。

5ヶ月目に追記

　やはり5ヶ月たった今でも最も困るところは仕事です。確かに2ヶ月休んで調子はかなり良くなり、衣食住を済ませる生活だけならあまり困難感はありません。しかしやっぱり仕事は無理をしなくてはいけない場面が多く苦しいことが多いです。ヘルニアになった多くの方が辛い思いをするのが仕事の時ではないかと思います。実際私も仕事に復帰してから頚椎椎間板ヘルニアの症状が出てくることが多くなりました。無理をしちゃいけないけれど、多少無理をしないと仕事ができないというジレンマですね。

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頚椎椎間板ヘルニアになって1ヶ月が経とうとしている今の痛み状態です。痛みがどのように経過していったのかを書いていきます。思ったよりも痛みには変化があったと思います。

1.頚椎椎間板ヘルニアの痛みの変化

頸椎椎間板ヘルニアになった最初の1か月はとにかく痛かったです。私の場合には寝起きに時に痛みが強かったです。

2.最初の1週間は痛みで地獄を見る

　頚椎椎間板ヘルニアの痛みが最も強かったのは私の場合には寝起きでした。そこから徐々に痛みが引いていくもののずっと痛い感じでした。最初は痛みで起き上がるのも辛かったというより、痛くて1時間位起き上がることができませんでした。

・枕を変えたことで痛みが軽減した
　私の場合には一番痛かったのは寝起きでした。寝起きに痛いのは枕が悪いと思い枕をAmazonでたくさん買って合うやつを模索していました（笑）。3つくらい試して高さが合うのが見つかってからは朝の痛みは少しずつですが落ち着いてきました。

　単純に椎間板ヘルニアによる炎症のピークが過ぎただけかもしれませんが、枕は侮れません。首に感じる不快感が高さが合う枕だとぜんぜん違います。まず手始めに枕を変えるのは間違えていないと思います。

・枕の高さの調整方法
　枕を買うか、あるいはバスタオルを敷いてベストな高さの枕を作るかです。知人の整形の看護師には枕はバスタオルを重ねて調整しながら作るといいと言われましたが、固くて頭が痛くなったので却下になりました。

・その他の痛みと症状
　首の痛みの他にも左腕にだるさ・しびれ・痛みがありました。こちらは常時我慢できる程度の痛みとしびれが続いていました。激痛ではないので首の痛みと比べるとまだ可愛いものでした。神経根から来ている痛みだったようで右腕には特に症状はありませんでした。

3.2週間目に入り痛みは徐々に落ち着いてくる

　痛いことには変わりないのですが起き上がれないほどの痛みは2週目になった頃減ってきました。首を動かすと痛いのでずっとひたすら正面を向いていました。首を動かすとやはりかなり痛かったです。それと前傾姿勢などをとると首を支える筋肉に負担がかかるのかかなり強めの鈍痛がありました。

　この頃には2週目まではNSAIDSのボルタレンという痛み止めを飲んでいました。たぶん抗炎症作用と安静にしていたことで神経周辺の炎症が少し治まってきたので痛みが徐々に引いてきたのだと思います。

　痛みに対応するため、頓用でロキソニンも出してもらっていたので痛みには対応できていました。どうしても我慢できない痛みが出たときのために、追加で飲める痛み止めを主治医にお願いしておくといいです。自分からお願いしないとなかなか処方してくれないです、きっと。ロキソニンは飲んでから30分程度で効くので大変この時期には役に立ちました。

4.痛みに変化があまりなくなってきた3週目と4週目

・身の置き所ない痛みは徐々になくなってくる
　椎間板ヘルニアもちょっと改善してきたのか首が痛くてどうしようもないというのはなくなってきました。寝起きの首の調子が他の時間と変わらなくなったのが3週目くらいからと思います。痛みは少し落ち着いてきたのですが以前首を動かすと痛く、首に負荷がかかると痛みが増強しました。

・痛みと比べてしびれはあまり軽減しなかった
　首の痛みが引いてきたのとは違い、腕のしびれと痛みはこの頃も当初の頃と同じような感じでした。良くもなっていないが悪くもなっていないまま1ヶ月が経過しました。

　首を動かしたりひねったりすると腕の痛みが増強して辛かったのですが、安静にしていれば不快ではあるものの我慢はできるくらいでした。神経根からくる症状はなかなか改善の方向が見えないのですが、普通にキーボードで文字を打てる程度の症状なので本当に様子見という感じです。

・3週目以降から坐骨神経痛が出てくる　
　この頃から症状の悪化があり坐骨神経痛のような痛みが出るようになってきました。下肢は坐骨神経が支配しているため、坐骨神経の障害による足の方に出るしびれや痛みのことを坐骨神経痛といいます。

　足にちょっとだけしびれとだるさを自覚するようになったのが3週目くらいからだったと思います。歩いていると足の指先にしびれがあったり、足にチクチク・ビリビリするような痛みが走ったりしました。頚椎椎間板ヘルニアでもそうした痛みが出るので足にも症状が出たというのは若干症状が悪化したのだと思います。

痛みは徐々に落ち着いていく

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頸椎椎間板ヘルニアってご存知ですか？いわゆるヘルニアです。腰にできたり首にできたりして痛いやつです。頸椎椎間板は首のヘルニアになります。私は約1か月前に受傷したのでその記録を書いていきたいと思います。

1.椎間板ヘルニアとは何故痛いのか

　背骨の中には全身の運動や感覚をつかさどるぶっとい神経が走っています。ぶっとい神経からは神経根という末梢に向けて命令を出すための枝が出ています。椎間板ヘルニアはそのメインの神経や枝を椎間板というものが圧迫してしまうことで起こります。
　
　首の骨の間にも膝の軟骨のように背骨にもクッションになる軟骨があり、それを椎間板といいます。通常では神経には触れないのですが、加齢や外圧などで変形して神経を圧迫するようになったのが椎間板ヘルニアです。

　背骨の間にある椎間板が飛び出し、神経を刺激することや周囲の炎症が起こるため椎間板ヘルニアはすごく痛むのです。神経は身体の背中側にあるので首を後ろに倒すのがよくないのは骨が椎間板を圧迫してしまうためです。

神経根という枝の部分を圧迫している場合には、その神経が支配している側に症状が出ます。腕や背中の片側だけ痛いという場合には神経根を椎間板ヘルニアが圧迫している可能性があります。